Mehr als jede zweite volljährige Person in NRW engagiert sich ehrenamtlich: Die Engagementquote liegt 2026 bei 53 Prozent. Gleichzeitig investieren Ehrenamtliche mit durchschnittlich 224 Stunden pro Jahr deutlich mehr Zeit als noch 2024, wodurch der wirtschaftliche Wert des Ehrenamts auf rund 24,5 Milliarden Euro steigt. Der neue EhrenamtAtlas 2026 von WestLotto zeigt jedoch auch, dass Bürokratie, Personalmangel und fehlende finanzielle Mittel das Engagement zunehmend erschweren.

Der EhrenamtAtlas NRW 2026 von WestLotto basiert auf einer repräsentativen forsa-Befragung von 10683 Menschen in allen 53 Kreisen und kreisfreien Städten Nordrhein-Westfalens. Die Ergebnisse zeigen: Das Ehrenamt bleibt ein tragender Pfeiler des gesellschaftlichen Zusammenhalts.

Gleichzeitig werden die Herausforderungen deutlicher sichtbar. Ehrenamtliche nennen vor allem Personalmangel, bürokratische Hürden, mangelnde Digitalisierung, fehlende Zeitressourcen und unzureichende finanzielle Mittel als zentrale Belastungsfaktoren. Ehrenamtsforscherin Prof. Dr. Andrea Walter von der Hochschule für Polizei und öffentliche Verwaltung NRW hat die Erstellung des EhrenamtAtlas NRW 2026 erneut wissenschaftlich begleitet. Laut ihrer Forschung sind finanzielle Hilfen für das Ehrenamt essenziell. "Leider sind Fördermöglichkeiten für das Ehrenamt oftmals unbekannt, oder das Antragsverfahren ist zu komplex. Dabei können schon kleine Summen wirklich helfen", sagt Walter.

Gerade Mikroförderungen, die mit möglichst geringem Aufwand beantragt werden können, sind besonders gefragt. Mit der neuen Bingo! Ehrenamtsstiftung NRW gibt es eine neue Möglichkeit, ehrenamtliche Projekte unkompliziert finanziell zu unterstützen.

Franziska Lindfeld

lindfeld@caritas-muenster.de

Foto: Caritas

Am Samstag, 14. November 2026, setzt die Caritas  in ganz Deutschland mit der Aktion #EineMillionSterne wieder ein leuchtendes Zeichen der Solidarität. Kitas, Pfarreien, Caritas-Einrichtungen und Dienste sind eingeladen, sich zu beteiligen. Im Mittelpunkt stehen in diesem Jahr die "Little Prince"-Zentren in Armenien. Sie unterstützen Kinder und Familien, die von Armut, sozialer Ausgrenzung und den Folgen von Krisen betroffen sind. Die Zentren geben Kindern Raum, ihre eigenen Stärken zu entdecken und ihre Talente zu entfalten.

Alle Interessierten sind eingeladen, gemeinsam ein leuchtendes Zeichen der Hoffnung zu setzen.

www.einemillionsterne.de

Der Kölner Sozialverband IN VIA Köln, größter OGS-Träger der Stadt, hat das Land NRW angesichts wachsender Belastungen zu deutlich stärkerem finanziellem Engagement bei der Ganztagsbetreuung aufgefordert. IN VIA betreut an 22 Grundschulen rund 4800 Kinder und sieht den Ausbau des Ganztags unter Druck. Vorstandssprecherin Andrea Redding warnte, steigende Personal- und Sachkosten gefährdeten pädagogische Qualität und verlässliche Strukturen: Ein Rechtsanspruch allein schaffe "weder Personal noch Räume noch pädagogische Qualität".

IN VIA mahnt, der Ganztag dürfe nicht auf reine Betreuung reduziert werden. Er müsse Bildungsgerechtigkeit fördern und Kindern unabhängig von ihrer Herkunft gute Chancen eröffnen. Mit Beginn des neuen Schuljahres ist der bundesweite Rechtsanspruch auf einen Platz in der OGS für Erstklässler in Kraft getreten.

Seit dem November 2022 gilt die neue "Grundordnung des kirchlichen Dienstes". Doch die Debatte um das kirchliche Arbeitsrecht geht weiter. In einer pluralen und säkularen Gesellschaft besteht ein ständiger Plausibilisierungsbedarf. Was ist Teil des kirchlichen Selbstverständnisses, und wo endet dieses im Arbeitsrecht? Der Diözesan-Caritasverband Köln hat für den Herbst eine Veranstaltungsreihe aufgelegt, bei der Expertinnen und Experten aus unterschiedlichen Perspektiven Stellung nehmen und zur Diskussion einladen.

www.kirchliche-grundordnung.de

Armut grenzt aus - sozial, politisch und gesellschaftlich. Wie sich das ändern lässt, diskutierten rund 120 Teilnehmende beim 9. Treffen von Menschen mit Armutserfahrung in Nordrhein-Westfalen. In diesem Jahr stand das Treffen unter dem Motto "Vom Überleben zum LEBEN".

"Es geht nicht nur ums Überleben. Es geht um ein Leben in Würde. Es geht darum, Teil der Gesellschaft zu sein, gehört zu werden und mitgestalten zu können", sagte die Vorsitzende der Freien Wohlfahrtspflege NRW, Kirsten Schwenke, in ihrer Begrüßung. "Ihre Erfahrungen sind kein Randthema. Sie gehören in die Mitte der sozialpolitischen Debatte", rief sie den Teilnehmenden zu.

Sigrid Leitner, Professorin für Sozialpolitik an der TH Köln, blickte auf die aktuellen sozialstaatlichen Reformen und machte deutlich, dass zentrale solidarische Sicherungssysteme zunehmend unter Druck geraten. "Wir sehen hier ganz deutlich eine Entsolidarisierung. Das, was die Gemeinschaft denen zubilligt, für die sie eigentlich Fürsorge leisten sollte, ist nicht mehr besonders solidarisch", sagte sie.

Die Betroffenen selbst forderten einfachen und diskriminierungsfreien Zugang zu Sozialleistungen und bezahlbarem Wohnraum, die tatsächliche Umsetzung des Rechts auf Beratung und Ressourcen für die eigene Vernetzung und politische Beteiligung.